Het jaar 2026: gedaan met hopen?
Beste medemensen,
Wij zijn alweer een nieuw jaar begonnen, het jaar 2026. Daarmee kwam ook een eind aan 2025, wat voor ons, christenen een bijzonder jaar was, nl. een jubeljaar. Een jaar lang werden we uitgenodigd en uitgedaagd om pelgrims van hoop te zijn. Vanuit de kathedraal in Gent werd ons einde 2024 een anker aangeboden, met de uitnodiging met dit anker van hoop ook verhalen van hoop te schrijven, letterlijk en figuurlijk. Dit anker doorkruiste ons dekenaat en kwam in de verschillende parochies en op verschillende plaatsen: het anker bezocht woonzorgcentra, het ging met de leerlingen van enkele scholen op inleefdagen, het was aanwezig op belangrijke gebeurtenissen op de parochie of in een bepaalde kerkplek, ons anker ging ook mee op catecheseweekend en op bedevaart, ja, het heeft zeker zijn weg afgelegd door ons dekenaat. Naast de estafette van hoop, want zo heette de tocht van ons anker, waren er ook enkele andere hoogtepunten in het jubeljaar: op 20 september was er in Oostakker het feest van de hoop. Uit alle hoeken van ons bisdom stroomden mensen samen om te feesten en het heeft de aanwezigen echt veel deugd gedaan. Een mooie groep (120), waaronder ook 6 mensen uit ons dekenaat, gingen in oktober mee met de bedevaart van het bisdom naar Rome, wat voor de deelnemers een rijke en zinvolle, hoopvolle ervaring was.
En nu zijn we een nieuw jaar begonnen: het jaar van de hoop ligt achter ons. Maar hopelijk blijft de hoop in ons leven, want zonder hoop kunnen we niet verder. De hoop die wij vorige jaar uitspraken bij het begin van het jubeljaar kunnen wij eigenlijk ook voor dit jaar weer uitspreken, want het blijft onze diepste wens.
Ook voor 2026 hopen we op geluk voor onze medemensen
Ieder mensenleven is een zoektocht naar geluk. We hopen dat zo veel mogelijk mensen dit geluk mogen ervaren, op welk vlak dan ook. Geluk gaat gepaard met een gevoel van tevredenheid, van dankbaarheid ook vaak. En er zijn God zij dank nog altijd heel wat zaken waar we tevreden mogen over zijn. Wij hopen voor al onze medemensen dat ze in hun persoonlijke leven gespaard mogen blijven van grote problemen of tegenslagen, en als jullie toch met lijden worden geconfronteerd, wat vaak onvermijdelijk is, hopen we dat jullie de kracht en de moed mogen vinden om elkaar verder te dragen, dat er mensen op jullie levensweg mogen staan die jullie steunen en bemoedigen, en dat wij als gelovigen ook wat kracht en moed mogen vinden bij God.
Ook voor 2026 hopen op vrede in de wereld. Het zoeken naar vrede is een moeilijke en moeizame opdracht, een blijvende opdracht voor alle generaties en alle tijden. Jammer genoeg gaat er geen dag voorbij of we horen en zien nieuws over rellen, aanslagen, oorlog en geweld. Er zal nog veel water naar de zee lopen vooraleer Gods droom, opgetekend in de profeet Jesaja, door ons, mensen, zal verwezenlijkt zijn: zij smeden hun wapens om tot ploegijzers en hun speren tot sikkels. Geen volk zal nog het zwaard trekken tegen een ander. En niemand zal hen nog leren oorlog voeren.
Ook in 2026 hopen we op vreugde in onze geloofsgemeenschap. Ook in het nieuwe jaar willen we proberen op een aangepaste, eigentijdse manier parochie te vormen. En ook hier staan we nog altijd voor enkele grote uitdagingen. We hopen dat deze uitdagingen ons er niet van weerhouden om de vreugde van het evangelie te ervaren, want dat is de grote uitdaging voor de kerk van vandaag en morgen: de vreugde van het evangelie laten proeven aan onze trouwe parochianen, maar ook aan nieuwkomers, aan zoekende mensen, aan zij die toevallig met ons in contact komen. We kunnen deze vreugde maar laten proeven als we ze zelf zo veel mogelijk uitstralen en als onze samenkomsten vreugdevolle ontmoetingen zijn.
Beste medemensen, bij het begin van dit nieuwe jaar willen wij oprecht en welgemeend alle mensen bedanken die zich, op welke wijze ook, als vrijgestelde of als vrijwilliger, blijven inzetten voor de uitbouw en de opbouw van onze geloofsgemeenschap. Wij kunnen en mogen nog altijd blijven rekenen op de inzet van velen, voor of achter de schermen, helpende handen bij de liturgie ( lectoren, koren, cantors, misdienaars, kosters, communiedelers, onthaalploegen), de diaconie, de verkondiging en de gemeenschapsopbouw, mee-denkers en mee-doeners in parochieploegen, kerkraden, VZW’ s, werkgroepen, catechese, op het secretariaat, als klusjesman of bij het onderhoud, eigenlijk te veel om op te noemen. Wij vinden het echt fijn dat wij op jullie kunnen rekenen, ook doorheen de veranderingen die we meemaken, wat niet voor iedereen eenvoudig is.
Laat ons dan , ook in het nieuwe jaar pelgrims van hoop blijven, vrouwen en mannen die samen bouwen aan een levendige geloofsgemeenschap, want de hoop verdwijnt niet met het jubeljaar, ze blijft onze inspiratie en leidraad, samen met het geloof en de liefde.
Aan allen een zalig en gelukkig nieuwjaar, en moge het ons allen goed gaan in het nieuwe jaar!
(Yvan Stassijns)
